L'épaisseur d'une combinaison de plongée dépend de l'épaisseur de sa mousse interne. En général, plus la mousse est épaisse, plus la combinaison est chaude. À l'inverse, plus la mousse est fine, plus la combinaison est légère et souple. La température de l'eau est le principal facteur pour déterminer l'épaisseur de combinaison qui vous convient.
Tableau des épaisseurs et températures des combinaisons de plongée pour hommes
| Température de l'eau (°F) | Type de combinaison de plongée | Épaisseur de la combinaison de plongée | Idéal pour | Bottines, gants, capuche ? |
|---|---|---|---|---|
| 73°+ | rashguard | 0,5 mm | Protection solaire | N / A |
| 73°-70° | veste de combinaison de plongée | 1-2 mm | Protection contre le refroidissement éolien | N / A |
| 73°-70° | Short John | 2 mm | Flexibilité en climat chaud | N / A |
| 69°-66° | Combinaison de printemps | 2 mm | Confort/Flexibilité en climat chaud | N / A |
| 69°-66° | Long John | 2 mm | Flexibilité/Pagaie à genoux | N / A |
| 69°-66° | Combinaison de printemps à manches longues | 2 mm | Chaleur en climat frais | N / A |
| 69°-66° | Combinaison intégrale S/S | 2 mm | Chaleur en climat frais | N / A |
| 65°-60° | Combinaison intégrale | 3/2 mm | Chaleur et performance | En option : surchaussures de 3 mm |
| 59°-55° | Combinaison intégrale | 4/3 mm | Chaleur et performance | bottines de 3 mm En option : capot de 3 mm |
| 54°-50° | Combinaison intégrale à capuche | 4/3 mm ou 5/4 mm | Chaleur et performance | bottines de 5 mm Facultatif : gants de 3 mm |
| 49°-45° | Combinaison intégrale à capuche | 5/4 mm | Chaleur et performance | bottines de 5 mm gants de 5 mm |
| 44° et moins | Combinaison intégrale à capuche | 6/5 mm | Chaleur | bottines de 7 mm gants de 7 mm |
Dans les eaux où plusieurs types de combinaisons sont disponibles, le meilleur choix pour vous dépendra en fin de compte de vos préférences personnelles, c'est-à-dire si vous préférez plus de flexibilité et de liberté au niveau des bras ou une couverture plus complète.
COMBINAISONS DE PNEUMATISATION
Comment fonctionne une combinaison de plongée ?
Les combinaisons de surf haut de gamme d'aujourd'hui rendent le surf dans les eaux les plus froides du monde non seulement supportable, mais extrêmement confortable. Véritable prouesse de conception et de technologie modernes, le principe d'une combinaison de surf est simple : isoler le corps de la chaleur pour le maintenir au chaud dans l'eau froide.
La plupart des combinaisons de plongée sont conçues avec trois couches :
- Jersey extérieur : généralement composé de nylon, de polyester et d'élasthanne
- Noyau en mousse interne : traditionnellement en néoprène, mais il existe également des solutions en caoutchouc naturel sur le marché.
- Doublure intérieure en jersey ou conductrice de chaleur : généralement composée de fibres de polyester et de nylon
Bien que les combinaisons de surf ne vous gardent pas totalement au sec au niveau des parties couvertes, la faible quantité d'eau qu'elles laissent pénétrer se réchauffe rapidement grâce aux propriétés isolantes du néoprène et de la doublure, combinées à la chaleur corporelle. Résultat : à condition de choisir une combinaison de la bonne épaisseur, vous profiterez d'une expérience de surf confortable même dans les eaux les plus froides.
Épaisseur de la combinaison de plongée
L'épaisseur des combinaisons de plongée se mesure en millimètres (mm). Lorsqu'une combinaison intégrale, aussi appelée « steamer », est présentée avec plusieurs épaisseurs, par exemple 5/4 mm, cela signifie qu'elle est conçue avec des panneaux plus épais et plus chauds sur le torse et des panneaux plus fins sur les jambes et les bras afin de garantir une mobilité optimale.
Saisons et conditions de surf
Comme indiqué dans le tableau ci-dessus, l'épaisseur des combinaisons de surf varie de 0,5 mm en eau chaude à 7 mm en eau froide. L'épaisseur et le type de combinaison optimaux peuvent varier selon les régions et les saisons.
Par exemple, en Californie du Sud, la température moyenne de l'eau avoisine les 20 °C en été. Les combinaisons intégrales à manches courtes, les combinaisons de printemps et même les vestes de combinaison sont alors la norme. Mais à l'approche de l'hiver, la plupart des surfeurs optent pour des combinaisons intégrales 3/2 et 4/3 lorsque la température de l'eau descend jusqu'à environ 13 °C durant les mois les plus froids.
Il est important de disposer de plusieurs options de combinaisons de plongée, de types et d'épaisseurs différents, en fonction des variations de température dans une région donnée.
Types de joints d'étanchéité pour les coutures des combinaisons de plongée
Une combinaison de plongée est fabriquée en assemblant plusieurs panneaux de néoprène. Le point de jonction de ces panneaux, appelé couture, joue un rôle crucial dans la chaleur, la souplesse et le confort de la combinaison. Toutes les coutures sont conçues pour empêcher l'eau de pénétrer, mais une combinaison entièrement étanche offre la meilleure protection.
Les trois principales constructions de couture sont les suivantes :
Coutures plates
Courantes sur les combinaisons de plongée en eau chaude, les coutures plates sont réalisées à l'intérieur comme à l'extérieur. Elles sont très résistantes, souples et confortables, mais ne sont pas étanches.
Coutures collées et invisibles (GBS)
Les coutures sont collées, fusionnées puis cousues à l'extérieur sans être percées. Cela crée une étanchéité parfaite. Une bande de néoprène interne est parfois ajoutée dans les zones de forte sollicitation pour un renforcement supplémentaire.
Coutures scellées et étanchées
Courante sur les combinaisons haut de gamme conçues pour les eaux les plus froides, la couture extérieure est scellée avec un liquide à base de silicone pour une étanchéité durable. Une bande de néoprène scellée est ajoutée à l'intérieur pour un renforcement supplémentaire.
Niveau d'activité
Le type de combinaison le plus adapté dépend également de votre activité et de son intensité. Les activités physiques intenses, comme le triathlon et la natation de compétition, nécessitent souvent des combinaisons plus fines qui retiennent moins la chaleur corporelle et sont spécialement conçues pour une grande liberté de mouvement.
Le surf, en revanche, nécessite souvent des combinaisons plus épaisses pour garder le corps au chaud en attendant les séries de vagues, car la nature de ce sport ne requiert pas de mouvement constant.
Autres facteurs à prendre en compte outre la température de l'eau
La température de l'eau est le principal facteur influençant le choix de l'épaisseur de la combinaison de plongée, mais d'autres éléments sont à prendre en compte :
- Température de l'air : Elle est généralement liée à la température de l'eau, mais il arrive que des changements de conditions météorologiques ou de courants créent un écart entre les deux. Ne présumez pas que par temps chaud, l'eau est chaude, et inversement.
- Vent : Le refroidissement éolien est tout aussi important que la température de l’eau. Bien que les combinaisons de plongée de qualité soient généralement dotées d’une technologie coupe-vent au niveau de la doublure intérieure ou de l’extérieur en néoprène, les vents glacials peuvent nécessiter une combinaison plus chaude ou le port d’une cagoule, de gants ou de chaussons en néoprène.
- Préférence personnelle : Il est important d’évaluer sa propre tolérance à l’eau froide. Si vous y êtes plus sensible que la moyenne, vous aurez peut-être besoin d’une combinaison plus épaisse.
Accessoires pour combinaisons de plongée
Lorsque la température de l'eau descend en dessous de 16 °C, les accessoires de combinaison vous aideront à garder votre tête, vos mains et vos pieds au chaud, contribuant ainsi à votre température corporelle. Les trois principales catégories d'accessoires de surf sont :
- Bottes de plongée qui gardent vos pieds au chaud et offrent protection et adhérence.
- Cagoules de combinaison de plongée protégeant la tête et les oreilles des vents glacés
- Gants de combinaison de plongée parfaitement adaptés aux températures d'eau inférieures à 55 °F (13 °C).
Vous disposez désormais de toutes les informations nécessaires pour choisir la combinaison idéale pour vos conditions de surf. Pour plus d'informations sur les accessoires en néoprène, consultez notre « Guide des accessoires pour combinaisons ».