La Côte Dorée de Californie est réputée pour son soleil, son sable et ses spots de surf légendaires. Avec ses kilomètres de plages, son climat idéal et ses vagues adaptées à tous les niveaux, il n'est pas étonnant que le surf soit indissociable de cet État.
Explorez la côte californienne grâce à notre sélection des meilleurs spots de surf du sud de la Californie. Nous avons choisi les plages incontournables de chaque comté en fonction de leurs vagues, de leur accessibilité, de leur culture et de leurs points d'intérêt. Nous vous emmènerons à la découverte des destinations de surf les plus prisées de chaque comté du sud.
Prêt à organiser le surf trip parfait ? Utilisez ce guide pour planifier votre itinéraire et consultez nos guides « Liste pour un surf trip » et « Comment voyager avec une planche de surf » pour vous préparer à votre prochaine aventure.
1. Surfer à San Diego
San Diego, l'une des meilleures destinations de surf au monde, offre des vagues bleues, un ciel ensoleillé et une eau chaude. Elle est prisée pour ses conditions idéales pour le surf et son ambiance décontractée.
Swamis, Encinitas
Niveau d'expérience : Débutant à avancé
Swamis est une plage de surf paisible à San Diego, offrant des vagues sublimes et des conditions de surf régulières pour tous les niveaux. Ses impressionnantes falaises côtières ajoutent à son charme, attirant surfeurs et spectateurs et créant une ambiance détendue et conviviale. De nombreuses places de parking gratuites sont disponibles au Swamis Seaside Park et le long de la route 101 (South Coast Highway).
Plage de San Onofre
Niveau d'expérience : Débutant à avancé
La plage de San Onofre se situe entre deux extrêmes : des zones humides naturelles et une ancienne centrale nucléaire et base militaire toujours en activité. Malgré cela, le surf est sans danger sur les trois plages de la côte nord de San Diego : Lower Trestles, Old Man's et Trails.
Lower Trestles, réputé pour ses grosses vagues et son surf puissant, est fréquenté par des surfeurs confirmés et professionnels. La surveillance y est moins fréquente, il est donc conseillé, sauf si vous êtes un surfeur expérimenté, de privilégier des zones plus calmes. Old Man's est un spot populaire pour les surfeurs de tous niveaux grâce à ses vagues lentes et régulières. Trails se situe entre les deux : les vagues y sont beaucoup moins agitées qu'à Lower Trestles, mais plus dynamiques qu'à Old Man's. L'ambiance y est tout aussi animée – Trails est une plage naturiste.
Plage de Tourmaline, La Jolla
Niveau d'expérience : Débutant
Plage réservée aux surfeurs, Tourmaline offre des vagues douces et une ambiance décontractée, idéale pour les débutants souhaitant prendre confiance en leur planche sans avoir à slalomer entre les nageurs. Le rivage sablonneux est accessible aux chiens et aux familles, le parking est gratuit et les couchers de soleil y sont à couper le souffle.
Récif en bord de mer, Cardiff
Niveau d'expérience : Intermédiaire à avancé
Le spot de Seaside Reef offre des vagues moyennes et rapides, très appréciées des locaux. L'affluence est généralement importante, aussi bien dans l'eau que sur la plage, surtout par beau temps. À marée basse, le fond marin de Seaside est peu profond et rocheux ; soyez donc prudent en cas de chute. Un parking payant est disponible à South Cardiff State Beach, ou vous pouvez y accéder avec un pass pour les parcs d'État de Californie.
Plage de Black, La Jolla
Niveau d'expérience : Intermédiaire à avancé
Black's Beach ne fait pas les choses à moitié. Ce spot de surf emblématique de San Diego est réputé pour ses vagues monstrueuses, ses panoramas exceptionnels et d'autres attraits, notamment sa plage nudiste.
La plage est isolée et un peu difficile d'accès, mais la récompense est à la hauteur. Située au pied de la réserve naturelle d'État de Torrey Pines, elle offre aux surfeurs quatre parcours exigeants qui serpentent le long des falaises ; comptez environ 45 minutes de marche. Une fois sur la plage, réjouissez-vous : les vagues sont impressionnantes, grâce à un canyon sous-marin qui génère une force colossale. Ouvrez l'œil pour apercevoir des dauphins, des phoques et des otaries, et attention aux raies. Prévoyez quelques heures à Black's Beach pour profiter pleinement de tout ce que la plage a à offrir.
2. Surfer dans le comté d'Orange
Le comté d'Orange est le cœur de la culture et de l'industrie du surf, offrant des vagues de renommée mondiale, un climat chaud toute l'année et 67 kilomètres de littoral. Des spots tranquilles et adaptés aux familles aux puissantes houles réservées aux professionnels, le comté d'Orange a de quoi satisfaire tous les surfeurs, le tout dans un cadre qui capture l'essence même de la Californie.
Huntington Beach
Niveau d'expérience : Débutant à avancé
Surnommée Surf City, Huntington Beach est le berceau du surf américain moderne. Accueillant l'US Open de surf, l'Association des surfeurs professionnels (ASP) et le Surfing Walk of Fame, la ville est un véritable épicentre de ce sport et un paradis pour les surfeurs. Huntington Beach s'étend sur plus de 16 kilomètres de plages de sable fin, facilement accessibles depuis la Pacific Coast Highway (PCH). De nombreux parkings payants sont disponibles à proximité de la PCH ou autour de la jetée de Huntington Beach.
Jetées de Newport
Niveau d'expérience : Débutant à avancé
Faisant partie de Newport Beach, les jetées de Newport sont un ensemble de jetées qui génèrent des vagues régulières. Ces vagues fiables font des jetées une destination prisée des familles comme des surfeurs confirmés, ce qui explique leur forte fréquentation. Dans ce cas, arrivez tôt sur la plage pour profiter des vagues à l'aube : vous serez récompensé par une mer calme et un lever de soleil impressionnant.
Plage d'État de Doheny
Niveau d'expérience : Débutant à avancé
La première plage d'État de Californie, Doheny, est un lieu de prédilection pour les surfeurs débutants et intermédiaires grâce à ses vagues douces et régulières tout au long de l'année. La plage dispose d'un parking payant et de nombreux sanitaires, fontaines à eau et aires de pique-nique pour y passer la journée. Attention toutefois à la qualité de l'eau après la pluie ; il est conseillé aux surfeurs de ne pas se baigner jusqu'à 72 heures après les précipitations.
Noirs
Niveau d'expérience : Débutant à avancé
Spot de surf légendaire de Newport Beach, Blackie's Beach doit son nom au Blackie's By The Sea, un bar historique et populaire situé juste en face. Venez profiter de ses vagues courtes, rapides et accessibles, et laissez-vous charmer par son ambiance balnéaire. Son atmosphère chaleureuse en fait une étape incontournable de votre séjour sur la côte.
Le coin
Niveau d'expérience : Avancé
Le spot de Wedge ne fonctionne que lors des houles du sud estivales, mais offre certaines des plus belles et des plus grosses vagues de Californie – certaines atteignant six mètres de haut, pour le plus grand plaisir des surfeurs les plus expérimentés et un spectacle inoubliable pour les promeneurs. Le stationnement dans la rue est la seule option. Pour surfer en toute sécurité, il est essentiel de choisir les vagues adaptées à son niveau. Si vous êtes débutant ou de niveau intermédiaire, il existe de nombreux spots plus sûrs pour progresser.
3. Surfer à Los Angeles
Avec plus de 110 kilomètres de littoral, les possibilités de surf à Los Angeles sont quasi illimitées. Les surfeurs de tous niveaux peuvent explorer une grande variété de plages, chacune offrant des conditions et une ambiance uniques. Voici quelques-uns des meilleurs spots de surf de la Cité des Anges.
Malibu
Niveau d'expérience : Débutant à avancé
Malibu regorge de vagues légendaires, d'une culture surf dynamique et de plages charmantes : il y en a pour tous les goûts. Surfrider Beach est un spot de surf emblématique divisé en trois zones : First Point offre de longues vagues douces, idéales pour les débutants et les longboarders. Second Point propose des vagues plus rapides pour les surfeurs confirmés, et Third Point offre une vague plus rapide et puissante pour les experts.
Ce spot très prisé attire les foules ; pour plus d'espace dans l'eau, essayez Zuma Beach. Les vagues puissantes et la forte houle de Zuma sont plutôt réservées aux surfeurs expérimentés.
Venice Beach
Niveau d'expérience : Débutant à intermédiaire
Si vous recherchez un lieu de rencontre culturel et des vagues tranquilles, Venice est l'endroit idéal. Le brise-lames de Venice est parfait pour les débutants, avec des vagues régulières, tandis que l'intensité augmente près du Fishing Pier (recommandé pour les surfeurs plus expérimentés). Faites un tour dans les boutiques locales pour acheter du matériel, de la wax ou pour manger un morceau.
Plage d'Hermosa
Niveau d'expérience : Débutant à intermédiaire
Ce paradis du surf s'étend sur huit kilomètres de plages et abrite des communautés profondément ancrées dans la culture surf du sud de la Californie. Hermosa attire les habitants de Los Angeles qui souhaitent troquer l'agitation de la ville contre une journée au bord de l'eau. Il peut y avoir du monde, mais la plage offre suffisamment d'espace pour se détendre et les vagues sont assez nombreuses pour que chacun puisse profiter pleinement de la mer.
Plage de Manhattan
Niveau d'expérience : Débutant à avancé
De ses vagues à sa gastronomie, Manhattan Beach séduit tout le monde. Des bancs de sable mouvants bordent la côte, offrant des sessions de surf dynamiques et stimulantes, idéales aussi bien pour les débutants que pour les surfeurs confirmés. Moins fréquentée que d'autres plages de Los Angeles, Manhattan est animée et fréquentée par les locaux qui connaissent bien les lieux. Prenez le temps de flâner, de faire du shopping et de découvrir les restaurants du coin. Vous trouverez facilement à vous garer dans les rues adjacentes et sur les parkings.
4. Surf à Ventura
Rincon Point
Niveau d'expérience : Intermédiaire à avancé
Surnommé la « Reine de la Côte », Rincon est l'un des meilleurs spots de surf de Californie. Situé juste au sud de Santa Barbara, il offre des vagues déferlantes sur des centaines de mètres, pour des sessions longues et fluides. Le spot se divise en trois sections : Indicator, Rivermouth et Cove. Explorez chacune d'elles pour ses caractéristiques uniques, ou enchaînez-les pour un triptyque Rincon. Rincon est souvent fréquenté, mais la qualité des vagues en vaut largement la peine.
5. Surfer à Santa Barbara
Pour changer de vagues et de décor, cap au nord de Los Angeles. Nichées entre les collines de Santa Ynez et le Pacifique, les plages de Santa Barbara offrent un mélange de vagues douces et plus puissantes. Partez à Santa Barbara pendant ses saisons de prédilection – l'automne et l'hiver – et vous ne serez pas déçu.
Plage d'État d'El Capitan
Niveau d'expérience : Intermédiaire à avancé
El Capitan, un spot mythique de la région, est idéal en hiver. Son cadre idyllique offre des tubes parfaits, mais les conditions y sont réputées capricieuses. Allez-y lorsque les conditions sont optimales pour avoir une chance de prendre une vague, mais armez-vous de patience : il y aura foule, comme vous.
Îles Anglo-Normandes
Niveau d'expérience : Intermédiaire à avancé
Envie d'aventure ? Cette expérience de surf en pleine nature est unique en son genre. Situé à des kilomètres des côtes californiennes, le parc national des Channel Islands est composé de huit îles parsemées de spots de surf, tous accessibles uniquement par bateau privé en raison du relief accidenté. Une fois à l'eau, vous profiterez de vagues longues et puissantes, créées par des point breaks et des reef breaks. Les conditions sont optimales toute l'année, mais peuvent changer rapidement dans les zones isolées.
Campus Point
Niveau d'expérience : Débutant à intermédiaire
Situé près de l'UC Santa Barbara, Campus Point est un spot de surf convivial et décontracté aux vagues douces. L'ambiance y est détendue et accueillante, et le lieu est généralement fréquenté par des étudiants, des familles et des surfeurs locaux. Un parking est disponible sur place : 5 $ pour trois heures, 16 $ pour la journée.
6. Surf à San Luis Obispo
Le surf à San Luis Obispo est une expérience riche et variée, avec des plages diverses, des criques rocheuses et des spots de récif. Les montagnes de Santa Lucia offrent un panorama exceptionnel sur les 137 kilomètres de littoral. N'oubliez pas votre combinaison pour surfer à SLO : l'eau y est plus fraîche que sur les plages plus au sud.
Plage de Carmel
Niveau d'expérience : Intermédiaire à avancé
Avec son sable blanc et ses vagues turquoise, Carmel Beach est l'une des plages de surf les plus prisées au monde. Très fréquentée (et pour cause) ; pour éviter la foule, arrivez tôt pour admirer le lever du soleil ou restez tard pour profiter du coucher du soleil.
Santa Cruz
Niveau d'expérience : Débutant à avancé
Santa Cruz, l'une des premières villes de surf des États-Unis, a joué un rôle déterminant dans l'essor du surf moderne. Sa communauté, à la fois diversifiée et compétitive, offre des vagues de grande qualité, régulières et puissantes. Avec dix spots de surf dans la région, il y en a pour tous les niveaux, des débutants aux surfeurs confirmés. Ne manquez pas de visiter le Musée du Surf de Santa Cruz pour découvrir l'importance de la contribution de la ville à ce sport.
Arbre fantôme
Niveau d'expérience : Avancé
Attention : Ghost Tree n’est PAS pour les surfeurs débutants ou intermédiaires. C’est un défi extrême réservé aux surfeurs les plus expérimentés. Situé au large de Pebble Beach, près de Monterey, Ghost Tree produit certaines des plus grosses vagues de Californie, atteignant jusqu’à 18 mètres de haut. Ceux qui relèvent le défi portent des combinaisons intégrales toute l’année et s’équipent de casques et de gilets de sauvetage gonflables pour leur protection.
Big Sur
Niveau d'expérience : Intermédiaire
Au nord de San Luis Obispo, Big Sur est l'une des régions côtières les plus captivantes de Californie, caractérisée par ses falaises escarpées et ses panoramas océaniques. Les vagues y sont régulières et les spots de surf moins fréquentés que les plages plus au sud. Prévoyez une combinaison épaisse, une cagoule et des chaussons pour vous protéger du froid dans une eau plus fraîche.
Le surf en Californie allie vagues exceptionnelles, paysages magnifiques et climat idéal. Des plages mondialement connues que vous avez vues dans des films aux joyaux cachés de la côte, la Californie a de quoi satisfaire tous les surfeurs.